《汉书》为何特别推崇“儒林传”？班固的史学思想值得深思

2025-11-20 08:28

东汉章和元年，史学家班固历时二十余载完成《汉书》，这部记载西汉一朝兴衰的史书，在体例上承袭《史记》，却做了一个重要创新——专设《儒林列传》，详细记载了西汉一代经学大师的生平与传承。

司马迁的《史记》中，儒者分散在各传记中，并无专门章节。班固为何要单独立传？《儒林传》位列众传之首，收录人物达六十余位，篇幅浩大，用心良苦。班固在传序中写道："汉兴，然后诸儒始得修其经艺，讲习大射乡饮之礼。"寥寥数语，暗藏深意。

这位出身儒学世家的史官，在编纂史书时，究竟想传达什么史学理念？《儒林传》的设立，对后世史学有何深远影响？

01

班固出生于扶风安陵的世家大族，父亲班彪是当时著名的史学家和文学家。班彪晚年致力于续补《史记》，撰《史记后传》六十五篇，班固正是在父亲的基础上，最终完成了《汉书》。

永平五年，班固因私自修史被人告发，下狱待审。弟弟班超赴京为兄申辩，递上已完成的书稿。汉明帝刘庄阅后，不但释放了班固，还召其入京，拜为兰台令史，正式参与国史编修。

在兰台的日子里，班固得以接触大量官方档案文献。他埋头典籍之间，常常思考一个问题：历史书应该如何写？记录什么？传达什么？

一日，同僚傅毅来访，见班固在案前沉思，便问："子长史公已著《史记》，详备完整，你为何还要重写西汉一朝？"

班固抬起头："《史记》固然详备，可史公笔法，褒贬不明，义理不显。他记事重故事性，轻教化意义。"

"历史不就是记录发生过的事吗？"傅毅不解。

"记事是本，明理是末。本末不可偏废。"班固说着，展开一卷竹简，"你看史公写儒者，散见各处。孔子、孟子、荀子分列不同篇章，后学无法窥见儒学传承脉络。"

"那你打算如何？"

"我要立《儒林传》，"班固目光坚定，"将汉代儒者专门列传，上溯孔子，下至当世，让后人明白，儒学如何在汉代发扬光大，经学如何传承不绝。"

傅毅沉吟片刻："单独立传，这是创举。可你为何如此看重儒者？"

班固放下竹简，起身走到窗前："傅兄可知，高祖取天下，靠的是什么？"

"自然是武功。"傅毅答。

"对，可守天下呢？"班固转身，"高祖时，陆贾劝说'马上得之，宁可以马上治之乎'，高祖这才开始重视文治。武帝时，董仲舒献策'罢黜百家，独尊儒术'，从此儒学成为治国之本。"

"我明白你的意思了，"傅毅点头，"你要通过《儒林传》，说明儒学对汉朝的重要性。"

"不光如此，"班固说，"我还要让后世明白，一个朝代的兴盛，不光靠疆域辽阔、府库充盈，更要靠文化昌盛、教化兴隆。武功可以开疆拓土，文教才能长治久安。"

这番话，道出了班固修史的核心理念。他认为，历史不仅要记录帝王将相的功业，更要记录文化教化的传承。一个朝代的文明程度，不是看它打了多少胜仗，而是看它培养了多少贤人，传承了多少学问。

班固开始收集儒者资料。从伏生传《尚书》开始，到申公传《诗经》，从辕固生传《齐诗》，到董仲舒传《公羊春秋》，一位位经学大师的生平、学术、传承，都被详细记载。

有人问班固："这些儒者，有些只是教书匠，既无官职，又无显赫功业，为何要如此详细记载？"

班固答道："教书育人，传道授业，这难道不是功业？一个好老师，培养出的学生，影响几代人，这功业比打一场胜仗要大得多。"

他在《儒林传》序言中写道："自武帝立五经博士，设弟子员，传业者益众。汉之得人，于兹为盛。"这是在说，武帝设立官学制度后，儒学传承有了制度保障，才有了汉代人才辈出的盛况。

班固记载儒者，不光记其人，更记其学。每位大师传承哪家学说，有何创新见解，弟子有谁，传承到何人，都详细列出。读者读完《儒林传》，就能清楚了解汉代经学的传承脉络。

有一次，班固和史官同僚讨论历史的价值。有人说历史是给后人看的，让后人知道前朝兴衰。班固摇头："历史不光是给后人看，更是给当下看。"

"当下？"同僚不解。

"对，"班固说，"我写《儒林传》,就是要告诉当下的人，这些大儒如何传承学问，如何培养弟子，如何影响社会。这些经验，对当下的教育有直接借鉴意义。"

他指着案上的文稿："你看伏生，年九十余，仍口授《尚书》给晁错。这种精神，难道不值得当下的士人学习？"

"可这些都是过去的事了。"有人说。

"过去的事，蕴含着不变的道理，"班固语气严肃，"人性没变,治国理政的根本道理也没变。我记载这些儒者的言行,就是在记载这些永恒的道理。"

章和元年,班固完成《汉书》的最后篇章。他重新审视《儒林传》，心中感慨万千。这一篇传记，他用心最深，修改次数最多。

同僚们不理解："其他传记你改个两三遍就定稿了，为何《儒林传》反复修改？"

班固沉默片刻，说道："因为这一传，关系到我整部《汉书》的史学理念。"

"史学理念？"

"对，"班固正色道，"史书该记载什么？如何评判历史人物？用什么标准编排体例？这些问题，都通过《儒林传》的设置得到了回答。"

众人面面相觑，不太明白。

班固继续说："历代史家记史，多以帝王将相为中心，功业武功为标准。我立《儒林传》，就是要打破这个传统，告诉世人——"

他话说到一半，却停住了。众人等待着，想听他说出那个关键的观点——

02

"文化传承，重于武功赫赫。"

这句话，道破了班固史学思想的核心。在他看来，一个朝代的真正成就，不在于开疆拓土，而在于文化昌明；一个时代的伟大人物，不光是帝王将相，更应该包括那些传道授业的大儒。

《汉书》体例承自《史记》，都是纪传体，但班固做了重要改动。司马迁写《史记》，有"世家"一类，专门记载诸侯王的事迹。班固的《汉书》取消了"世家"，因为汉朝已经是大一统王朝，诸侯国不再有独立地位。

可他增加了《儒林传》。这个调整看似简单，实则意义深远。取消"世家"，是确立中央集权的历史观；增设《儒林传》，是强调文教治国的史学理念。

班固在《儒林传》序中写道："孔子没而微言绝，七十子丧而大义乖。"他担心儒学经典失传，担心先贤思想断绝。设立《儒林传》，就是要记录这些文化传承的守护者，让后人知道，儒学经典是如何一代代传下来的。

这种史学观念，与司马迁不同。司马迁写史，重视个人命运与时代的冲突，重视人性的复杂与矛盾。他笔下的人物有血有肉，有功有过，充满人性的真实感。

班固写史，则更重视文化价值与社会功能。他笔下的儒者，是文化传承的载体，是社会教化的推动者。他不太关注这些人的性格缺陷或生活细节，而是关注他们的学术成就和社会影响。

《儒林传》开篇讲述的是伏生。这位九十多岁的老者，在秦始皇焚书坑儒后，把《尚书》藏在墙壁里。汉兴后，他把仅存的二十九篇《尚书》传授给晁错。班固详细记载这个过程，就是要说明：文化传承的艰难，经典保存的不易。

接下来记载申公、辕固生、韩婴等人。这些大儒各传不同经典，创立不同学派。汉武帝设立五经博士制度后，这些学派都成为官方认可的学术流派。班固通过《儒林传》，把这个学术体系的建立过程完整呈现出来。

他还特别记载了董仲舒。董仲舒提出"天人感应"、"三纲五常"等理论，对汉代政治思想影响深远。班固在传中详细记录董仲舒向汉武帝进献的"天人三策"，这是中国历史上第一次系统阐述儒家治国理念的文献。

有人批评班固过于推崇儒学，认为他有偏见。这个批评不完全错，也不完全对。班固确实更认同儒家思想，这与他的家学背景有关。可他推崇儒学，不是盲目的，而是基于对历史的深刻理解。

汉武帝"罢黜百家，独尊儒术"后，儒学成为官方意识形态。这个政策是对是错，历来有争议。可不可否认的是，儒学为汉朝提供了统一的文化基础和价值标准。一个大一统的帝国，需要统一的思想来维系。

班固看到了这一点。他设立《儒林传》，就是要说明：儒学对汉朝的稳定和繁荣，起到了不可替代的作用。那些传播儒学的大儒，那些培养弟子的老师，他们的功劳不在战场上的将军之下。

《汉书》完成后，成为后世修史的典范。历代正史都效仿班固，设立《儒林传》或类似的文化类传记。这个传统一直延续到清代的《二十四史》。可以说，班固开创了以文化教育为史学关注重点的传统。

后世史家评价班固，往往说他的史学才华不如司马迁。这话有一定道理。《史记》的文学性、故事性确实更强，读起来更引人入胜。可班固的贡献在于，他确立了官修正史的标准体例，明确了史书的教化功能。

班固认为，史书不光是记录过去，更是要指导未来。记载帝王的功过，是为了让后世君主引以为鉴；记载儒者的言行，是为了让后世士人有所效仿。历史书是一面镜子，映照的不光是过去，更是未来。

《儒林传》的设立，还有一个深层含义：确立文化人的历史地位。在此之前，能进入史书的，主要是帝王将相、王侯贵族。普通的教书先生，很难留名青史。班固立《儒林传》，给了这些文化人一个历史地位，承认了他们的社会价值。

这一点影响深远。后世士人读史，看到《儒林传》中的前辈，就会明白：做学问、教书育人，也能名垂青史。这种价值导向，对中国古代士人阶层的形成，起到了重要作用。

班固晚年时，有人问他："你写《汉书》，最满意哪一部分？"

班固答："《儒林传》。"

"为什么？"

"因为这一传，写出了我对历史的理解，对文化的尊重，对教育的重视。如果后人读《汉书》，只记住帝王将相的征战功业，那我这部书就失败了。如果他们还能记住《儒林传》中那些传道授业的大儒，明白文化传承的重要，那我的心血就没白费。"

章和二年，班固去世。他留下的《汉书》，成为中国史学史上的不朽之作。而《儒林传》，作为这部巨著中的重要篇章，更是影响了千年史学传统。

今天我们读《汉书》，不光要看帝王的兴衰，将相的功业，更要看《儒林传》中那些默默传承文化的大儒。他们的名字也许不如帝王响亮，可他们对文明的贡献，丝毫不逊于疆场上的将军。

班固用《儒林传》告诉我们：真正让一个时代伟大的，不是武力，而是文化；真正值得铭记的，不光是征服，更是传承。